Melatonin

Systematický název : N-[5-methoxy-1 H-indol-3-yl)ethyl]ethanamide
Sumární vzorec : C13H16N2O2
Biologický poločas rozpadu : krátký

Hormon produkován epifýzou ( epifýza )
V epifýze vzniká N-acetylací serotoninu a jeho následnou O-methylací

Tlumí pohlavní činnost
Nejméně je produkován na jaře – v přírodě je období páření
Vzestup jeho hladiny je spojen s nutkáním ke spánku
Ovlivňuje cirkadiánní rytmus, tím že chemicky způsobí ospalost a sníží teplotu těla, ale CNS ovládá denní cyklus více než melatonin
Jeho produkce se během denního cyklu mění a největší je během tmy…nejmenší za světla – proto nazýván ‘hormon tmy’
V dnešní době je produkce melatoninu potlačována i slabým zdrojem umělého světla
Největší koncentrace melatoninu v krvi je v prostředku noci
Má blahodárné účinky při léčbě dočasné nespavosti
V sítnici se kromě čípků a tyčinek nacházejí i světločivé buňky (zhruba 2% nervových buněk na sítnici) a ty vytvářejí fotopigment melanopsin
Citlivost melanopsinu je stejná jako u fotopigmentů založených na vitaminu A, jejichž vrchol citlivosti je 484 nm (odpovídá modrému světlu)

Tento fotoperiodický podnět zapříčiní cirkadiánní rytmus a výsledný ‘temný’ nebo ’světlý’ neurální a endokrinní signál ovlivňuje cirkadiánní rytmus.
Tyto signály jsou předávány do SCN hypothalamu, jenž ovládá produkci melatoninu.

Jelikož je to modré světlo, které hlavně potlačuje melatonin, tak nošení brýlí, blokujících modré světlo před spaním navozuje větší ospalost
Pouze 39 minut vystavení se slabé žárovce v noci stačí na snížení množství melatoninu na polovinu
Je dokázáno, že ženy se světlejšími ložnicemi mají zvýšení riziko rakoviny prsu.
Snížená hladina meletoninu se jeví jako nejpravděpodobnější faktor ve značně zvýšeném výskytu rakoviny u těch co pracují v noci.

Melatonin je také antioxidant. Pohlcuje skupiny OH, O2- a NO
Ovšem narozdíl od ostatních antioxidantů nepodléhá redoxnímu cyklu (ten antioxidantu umožňuje získat zpět jeho antioxidační vlastnosti)
Proto je občas nazýván sebevražedným antioxidantem

Extrémně velké dávky melatoninu (50 mg) rapidně zvyšují dobu REM spánku a snovou aktivitu
Mnoho psychoaktivních drog jako LSD a kokain zvyšují syntézu (tvorbu) melatoninu
Je prokázáno že nepolární halucinogenní drogy napodobují aktivitu melatoninu v bdělém stavu ve stejných oblastech mozku
Jedinci postiženi autismem mohou mít nižší hladinu melatoninu
Melatonin se používá k léčbě mnoha nemocí (např. poruchy spánku, Alzheimerova choroba, špatná dlouhodobá paměť, rakovina, sexuální disfunkce, deprese, ischemie, ADHD, bolesti hlavy, mentální poruchy, HIV, obezita (zvláště pak v kombinaci s vápníkem…)